Qu'est-ce que la cataracte ?

La cataracte est une opacification du cristallin. Derrière la pupille se trouve un cristallin transparent qui doit être clair pour une bonne vision. Avec l'âge, le cristallin devient plus rigide et plus dur, et ses protéines peuvent s'agglomérer, entraînant une vision floue. Bien que ce phénomène soit généralement dû au vieillissement, la cataracte peut aussi être congénitale ou résulter d'une maladie.

Symptômes de la cataracte

Plus l'opacification est importante, plus la cataracte est perceptible. Si elle se situe uniquement sur les bords du cristallin, la gêne sera moindre. Si l'opacification est centrale, des symptômes tels qu'une vision double ou floue peuvent apparaître. Les couleurs peuvent également paraître plus ternes. Si le port de lunettes plus fortes devient soudainement nécessaire, cela pourrait être dû à une cataracte.

La cataracte se développe très lentement. C'est pourquoi elle est initialement à peine perceptible. Ce n'est que plus tard, lorsque la majeure partie du cristallin est atteinte, que la vision se détériore. Un opticien peut détecter la cataracte, mais il ne peut pas la traiter. Seul un ophtalmologiste peut la prendre en charge.

Quelles sont les causes de la cataracte ?

• Âge : La principale cause de la cataracte est le vieillissement. Avec l’âge, les protéines du cristallin peuvent s’agglomérer, ce qui peut rendre le cristallin opaque.
• Hérédité : la cataracte peut être congénitale et se manifester dès le plus jeune âge.
• Interne infection oculaire
• Diabète
• Tabagisme, consommation d'alcool et mauvaise alimentation
• Exposition excessive au soleil
• Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires

Cataractes et vie quotidienne

Conduire peut aggraver les symptômes de la cataracte. Les phares des véhicules venant en sens inverse peuvent être éblouissants, ce qui est particulièrement problématique la nuit. L'aptitude à conduire est déterminée par un examen du champ visuel, qui peut être réalisé par un optométriste ou un ophtalmologiste.

Au quotidien, plusieurs facteurs peuvent légèrement augmenter le risque de cataracte, comme une exposition prolongée à une forte luminosité. Il est donc conseillé de porter des lunettes de soleil. Adopter une alimentation saine, ne pas fumer et limiter sa consommation d'alcool contribuent également à réduire ce risque.

Traitement de la cataracte

Il n'existe aucun médicament pour soigner la cataracte. La seule solution est la chirurgie, qui consiste à remplacer le cristallin opacifié par un implant transparent. L'opération n'est pas toujours nécessaire immédiatement. Une intervention précoce n'est pas forcément synonyme de meilleurs résultats, mais elle réduit le risque de complications.

Lors d'une intervention chirurgicale, les deux yeux ne sont pas opérés simultanément. Un délai minimum de quatre semaines est respecté entre chaque œil. Cela permet à l'un de récupérer complètement et à l'ophtalmologiste de déterminer la puissance de la lentille nécessaire pour l'autre œil. Une cataracte non traitée peut entraîner la cécité.

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